Au XVIII^e siècle en Inde sous le règne du puissant maharajah Jai Singh, à l'ombre du fameux observatoire de Jaipur, un jeune brahmane raconte sa double éducation sensuelle et scientifique. Tandis que son maître l'initie à la cosmogonie traditionnelle, il découvre les mystères de l'amour avec une jolie gitane.

Des savants d'une mission européenne lui ouvriront des horizons nouveaux.

Alerte, bondissant comme son héros, ce roman nous conduit de harems en bibliothèques, d'une culture à l'autre avec une verve qui semble emprunter autant à Voltaire qu'à une fable paradoxalement moderne.