Quelle est l'origine des psychoses ? Quel est le rapport complexe entre maladies mentales

et les problèmes qui touchent les familles ? Transformer un cabinet de consultation

en centre de recherche : telle est l'entreprise courageuse dont l'effort va répondre à de

telles interrogations.

À cette fin, Mara Selvini Palazzoli a pratiqué des thérapies familiales dans un contexte

très spécialisé : longue durée des séances (demi-journée), présence d'une équipe de

thérapeutes provenant d'horizons divers, supervision directe (grâce à l'utilisation du miroir

sans tain) et réflexion cas par cas sur les effets de la thérapie, basée sur l'enregistrement

écrit et audiovisuel de toutes les séances.

En suivant cette ligne, Mara Selvini Palazzoli et ses collaborateurs ont innové dans

la recherche en psychothérapie. En huit ans, une série invariable de prescriptions a été

administrée à 149 familles avec des enfants gravement perturbés. De cette façon, les thérapies

elles-mêmes sont utilisées comme un test puissant, permettant un travail complexe

de comparaison, impossible avec les pratiques thérapeutiques habituelles.

À travers l'expérience thérapeutique, le groupe des auteurs est parvenu à modéliser

des processus interactifs familiaux appelés métaphoriquement jeux, conduisant un enfant

vers la psychose. Certains lecteurs retrouveront, dans les histoires des familles décrites

ici, d'éventuels aspects de leur propre histoire dramatique.