Existe-t-il des canailleries qui ne tombent point

sous le coup des lois par suite d'une négligence

- accidentelle ou préméditée - du législateur ?

Quelques-unes, oui, hélas !

Ce livre, marqué au coin d'un sombre humour,

nous narre d'abord les scandaleuses réussites d'un

fripon qui s'ingénie à exploiter impunément les

failles du Code, spéculant en fin psychologue sur la

naïveté des dupes.

L'ouvrage apporte par là des informations précises

qui devraient en réduire le nombre, et d'autant

plus efficacement que les arnaques les plus parfaites

ne sont pas sans danger : comme le rappelle

un titre célèbre du regretté Simonin, il arrive que

«le Cave se rebiffe».

Après des débuts assez plaisants, la confrontation

entre l'industrieux M. Souche, dit Des Souches,

passionné de tir aux pigeons, et le crédule M. Pic,

honorable professeur de lettres classiques désireux

de se faire éditer, versera dans l'atroce.

Topaze, avant de mal tourner, l'enseignait déjà à

ses élèves : «Bien mal acquis ne profite jamais.»

C'est du moins ce qu'il faut espérer, en dépit de

tant de mauvais exemples.