Sorte de dandy désabusé et témoin de la décadence du monde, le narrateur observe le déclin de la société et de ceux qu'il croise, comme Paolo Rossi et sa fille Fiora, ou encore Joanna Almiranti. Il relate les conflits entre nationalistes en Corse, mais surtout l'Italie de la fin des années 1960 au début des années 1980, ainsi que les années 2000.