Gustave Flaubert a 28 ans lorsqu'il part pour un long voyage en Orient, en compagnie de son ami Maxime Du Camp, écrivain et photographe. Tout au long de son aventure, qui le mènera en Égypte, puis à Jérusalem, en Syrie et en Grèce, il entretient une correspondance suivie avec Louis Bouilhet, écrivain et ami.

Longtemps restées confidentielles, ces lettres nous révèlent la face intime du célèbre auteur de Madame Bovary et nous dévoilent notamment sa bisexualité.

Au fit des échanges, le grand écrivain apparaît sans fard, parlant sans détour de ses expériences charnelles et de ses amours. D'une étroite et instinctive imbrication entre l'intimité brute et la pensée intellectualisée naissent la richesse de ces textes et un portrait complexe d'un homme. Au-delà du mythe.