Le roman Noirs et Blancs a pour point d'ancrage une colonie française perdue dans l'océan Indien : l'île Bourbon, aujourd'hui La Réunion. Son auteur, témoin du quotidien de la société créole, milite pour une abolition rapide et complète de l'esclavage. Le texte original est écrit en allemand et publié en Allemagne au début de l'année 1848. L'année même est signé le décret d'abolition définitif par le gouvernement provisoire de la Deuxième République. Un siècle et demi plus tard et après maints tours et détours, ce livre devient aujourd'hui accessible au lecteur de langue française. Par son caractère inédit, il comblera les attentes de tous ceux, spécialistes ou non, qui s'intéressent à une période charnière de l'histoire coloniale et esclavagiste de la France.