Bryan Palmer, chef de l'antenne de la CIA à Tunis, pense avoir bien « cadré » l'opération Desert Spring qui doit renverser le colonel Kadhafi en Libye. Cette opération doit être l'action d'éclat qui devrait clore sa carrière, à deux ans de sa retraite.

Malheureusement, le colonel libyen El Mabrouk Sahban, un des hommes clef de l'opération, est assassiné dans un grand hôtel tunisien sous les yeux de Bryan Palmer.

Malko avait repéré le regard angoissé de l'Américain posé sur la touche « bis » du téléphone. Il suffisait d'appuyer dessus pour obtenir le dernier numéro appelé... « This is the popular bureau of the libyan jamahirya. What do you want ? »

En hurlant une injure, l'Américain recula brusquement et saisit derrière lui un fusil- harpon sur lequel était accrochée une flèche...

Il visa Malko et appuya sur la détente...