Qu'est-ce que faire de l'histoire ? Comment naissent et se construisent

les projets de recherches ? Pourquoi décider d'enquêter sur un événement,

une pratique, un lieu ? Qu'est-ce qui nourrit le besoin de consacrer

du temps et de l'énergie à une question relative au passé ?...

En dévoilant ses Rêves d'histoire , Philippe Artières nous invite

dans les coulisses de la discipline historique, à la genèse et au coeur

du travail de l'historien. Ces rêves (d'une histoire de la ceinture, de

l'anonymat, de la cloison, de l'imposture, des ratages, des routes et

des déviations...) sont autant d'expériences qui dessinent une géographie

historique inédite.

La réflexion, ici, est affaire de plaisir, elle irrigue toutes les pages,

déborde d'érudition, de surprises et de rebondissements. Il s'agit pour

Philippe Artières d'accorder de l'importance à ce qui est minoré et fragile,

de laisser leur part aux doutes, aux dérives, aux déplacements...

Il s'agit aussi de faire se télescoper pratiques et disciplines, d'inviter

dans la danse celles qu'on n'attendait pas : philosophie, sociologie,

cinéma, art, littérature...

Enfin, ces Rêves d'histoire témoignent d'une attention particulière au

présent et d'une volonté d'inscrire la discipline historique au centre des

préoccupations contemporaines. Il y a là un enjeu politique majeur :

renouer, face à l'injonction au «devoir de mémoire» et dans le contexte

d'un fort recul de l'histoire, avec une pensée critique de ce qui est en

train de se passer. «Rêver n'est pas renoncer, bien au contraire.»