Plus de deux mois s'écoulèrent avant que

des Esseintes pût s'immerger dans le

silencieux repos de sa maison de Fontenay ;

des achats de toute sorte l'obligeaient à

déambuler encore dans Paris, à battre la

ville d'un bout à l'autre.

Et pourtant à quelles perquisitions n'avait-

il pas eu recours, à quelles méditations ne

s'était-il point livré, avant que de confier

son logement aux tapissiers !

Il était depuis longtemps expert aux

sincérités et aux faux-fuyants des tons.

Jadis, alors qu'il recevait chez lui des

femmes, il avait composé un boudoir où,

au milieu des petits meubles sculptés dans

le pâle camphrier du Japon, sous une

espèce de tente en satin rose des Indes, les

chairs se coloraient doucement aux

lumières apprêtées que blutait l'étoffe.