Notre environnement quotidien ne nous permet pas toujours d'apprécier à leur juste valeur les paysages que nos aïeux ont mis des siècles à façonner et dont nous sommes aujourd'hui les dépositaires. Ils sont une part de notre mémoire, de notre culture et de notre identité. Les nouveaux venus les sollicitent parfois pour s'arrimer à un patrimoine qui donne du sens à leur choix de prendre racine ici, plutôt qu'ailleurs.

À Grand Lieu - lac, marais de Loire, marais Breton -, les paysages sont dominés par l'eau, et cela depuis tout temps.

Dominique Pierrelée décrit comment ils se sont formés, en faisant appel à l'histoire, à la géographie; aux mentalités et à la culture des habitants du pays aussi.

Mais les explications scientifiques ne peuvent à elles seules rendre compte de la conscience qu'on peut avoir d'un lieu. Poésie et sensations viennent à juste titre émailler le texte et rehausser la lecture des paysages, tandis que les magnifiques aquarelles d'Anne Lamprier participent à l'interprétation affective de ce grand lieu.

À deux pas de Nantes, une telle merveille de la nature identifie à la fois le charme du pays de Retz et l'attrait des citadins pour un milieu enveloppé de fascination et de légendes.