Les auteurs retracent les évolutions de la place et du rôle de l'Etat dans le secteur de la télévision. Ils mettent en évidence la filiation directe entre l'interventionnisme étatique et la configuration actuelle du paysage télévisuel français. Ils éclairent aussi le fonctionnement du secteur de la télévision et les liens entre ses différents acteurs.