Ouvrage de référence, traduit dans le monde entier, cette édition

revue et augmentée pour la quatrième fois est le résultat d'une

trentaine d'années de recherches sur ces criminels qui tuent en

série sans mobile apparent, et le plus souvent sous l'emprise de

pulsions sexuelles. Ils commettent leurs forfaits en toute impunité

pendant des mois, voire des années.

Stéphane Bourgoin a pu s'entretenir avec plus de soixante-dix

de ces serial killers dans des prisons de haute sécurité. Cannibales,

comme Ottis Toole ou le pédophile sud-africain Stewart Wilken ;

psychotiques, tel Gary Heidnik, dont le cas inspire le personnage

de Buffalo Bill dans Le Silence des agneaux ; ou Richard Chase

et James Riva, authentiques vampires modernes ; femmes criminelles,

comme Martha Beck ou Christine Falling ; tueurs d'enfants

à l'exemple de John Joubert et Albert Fish ; nécrophiles et chasseurs

de têtes, à l'image de Gerard Schaefer et Ed Kemper qui

sert de modèle au Hannibal Lecter de Thomas Harris ; étrangleurs

de prostituées à la façon d'Arthur Shawcross, tous expriment les

mêmes fantasmes sanglants - et une absence totale de remords.

Grâce à de nombreux séjours à l'étranger, l'auteur a rencontré

les agents spéciaux du FBI chargés d'étudier ces assassins hors

norme, ainsi que des profilers du monde entier qui utilisent une

approche psychologique et des bases de données informatiques

pour résoudre les enquêtes. Leurs conclusions sont confrontées à

l'avis des plus grands psychiatres dans le domaine.

L'ouvrage est complété par de nouveaux entretiens et portraits

de tueurs, un cahier-photo revisité, une étude sur la «détection

de la sérialité» par le colonel de gendarmerie Joël Vaillant et une

étude sur les nouvelles méthodes d'investigation informatique du

FBI.