En 1936, Jane de Launoy, infirmière, écrit un remarquable ouvrage

intitulé « Infirmières de Guerre en service commandé » sur la base du journal

qu'elle a tenu minutieusement, jour par jour, durant les quatre années de

conflit de 1914 à 1918.

Son oeuvre n'a jamais été rééditée en français et a sombré dans un oubli

regrettable. Jane de Launoy est pourtant la seule infirmière belge ayant

porté un témoignage aussi complet dans le domaine des soins durant la

Première Guerre mondiale.

Le centenaire de cette «Grande Guerre» - une expression que Jane de

Launoy ne cautionnerait sans doute pas - nous offre l'occasion de remettre

en lumière cet ouvrage unique.

Unique par le style très personnel de l'auteure...

Unique aussi par la qualité des détails de la vie quotidienne des

patients et des soignants de l'hôpital L'Océan. Cette «Ambulance», selon

le terme consacré de l'époque, constitue un projet avant-gardiste. Il s'agit

en effet d'un hôpital qui, sur l'initiative et la conduite du Docteur Depage,

se rapproche, par sa conception et son fonctionnement, d'un hôpital

universitaire moderne où soins et recherche sont intimement combinés

pour la première fois dans l'histoire de la médecine en Belgique...

Unique également par sa vision spécifiquement infirmière des soins,

dans laquelle le lecteur se sentira revêtu de l'uniforme de Jane de Launoy

et sera immergé dans sa vie de soignante. Il partagera son enthousiasme,

ses doutes, son horreur et sa joie...

Unique enfin parce qu'il témoigne des premiers pas, encore hésitants,

d'une profession née dans l'immédiat avant-guerre et qui progresse à

grandes enjambées pendant ces quatre années terribles.