Au large de Coralès, en Algérie, Aouïcha, fascinée par la mer et les bateaux, passe son enfance aux côtés de son père, pêcheur. Malgré sa proximité avec son père, elle ne supporte pas la violence qu'il inflige à sa mère. Lorsque la famille s'exile en France en 1969, les coups du père redouble de fureur. Hors de contrôle, il finit par fuir. Aouïcha cherche alors sa propre liberté.