Qu'en est-il de l'efficacité scientifique d'une métaphore ? S'appuyant sur des métaphores qui ont influencé l'orientation de la recherche, par exemple en matière de fécondation biologique, l'auteur montre que les énoncés descriptifs de la science sont performatifs car ils influencent la manière dont nous construisons notre monde social et matériel.