Il aura fallu 200 ans pour que paraisse

enfin une biographie consacrée à Louis

d'Affry, homme d'État suisse qui fut non

seulement le premir président/landamman

de la Confédération des

dix-neuf cantons, mais dont le

rôle fut aussi capital lors des

grandes mutations que subit

l'Europe après les convulsions

de la Révolution française.

Souvent en coulisse, parfois

sur le devant de la scène, les

d'Affry ont joué un rôle considérable

durant une période particulièrement

sensible de l'histoire du Vieux Continent.

Louis d'Affry, qui avait su gagner la

confiance de Napoléon Bonaparte, apparaît

comme l'un des rares hommes d'État d'envergure

internationale que connut la Suisse,

le seul à avoir détenu les pleins pouvoirs

qu'il exerça au moment où son pays aurait

fort bien pu disparaître.

Pourquoi Napoléon a-t-il choisi le

Fribourgeois Louis d'Affry pour gérer la

Suisse nouvelle de 1803 ? Pourquoi celui-ci

a-t-il accepté une mission aussi périlleuse

que difficile ? Comment s'en est-il acquitté ?

Qui l'y a secondé ? Les réponses à ces

questions vous sont apportées

dans cette magistrale biographie

qui a puisé ses sources d'informations,

pour la plus grande

partie inédites, dans des fonds

publics ou privés jusque-là

inexploités.

Il en ressort une nouvelle

lecture, une véritable réévaluation

de la période dite de la

Médiation (1803-1813), dont le grand

mérite a été d'avoir maintenu une Suisse

pacifiée dans l'Europe en guerre, tout en

jetant les premières bases institutionnelles

de la Suisse moderne de 1848 : un

fédéralisme fondé sur l'égalité, l'abolition

des privilèges, la liberté d'établissement,

la liberté du commerce et de l'industrie,

la création d'un marché commun

helvétique.