En Occident, les psychothérapies se distinguent radicalement des chimiothérapies. Dans le premier cas, en psychanalyse, tout se passerait dans la relation entre le thérapeute et le patient, sans l'intermédiaire d'objets. Dans l'autre cas, on utilise des médicaments psychotropes. Mais beaucoup de sociétés traditionnelles ont appris à soigner avec des objets autres que ceux-ci.