Aucune oeuvre - hormis, évidemment, celles des fabulistes - n'offre

un bestiaire aussi riche.. C'est sans doute que Nietzsche pensa surtout

par images, et qu'il se laissa séduire par les images animales, parce

qu'elles sont les plus expressives. Ainsi, adolescent, il rebaptise sa

soeur Elizabeth «Lama» et ne s'adressa plus à elle autrement jusqu'à

la dernière lettre qu'il lui écrivit, ainsi encore, jeune homme, il

adjure un camarade de déposer «sa peau d'ours de théologien pour

prendre la figure d'un lionceau philologue». C'est d'autre part que

Nietzsche devint un penseur, comme on a dit, «éthique», en ce

sens qu'il ne se soucia plus que de la valeur des choses ou du danger

qu'elles peuvent représenter pour la vie, et de ce point de vue les

images animales lui convenaient, parce que la plupart des animaux

sont valorisés positivement ou négativement. Et comme il se proposa

finalement de renverser nos évaluations morales, on ne s'étonnera

pas qu'il ait inversé aussi certaines de ces valorisations - qu'il ait

fait l'éloge des bêtes de proie et qu'il ait vitupéré le bétail, qu'il ait

loué les bêtes sauvages et méprisé les animaux domestiques. Mais

Nietzsche n'est pas seulement l'auteur d'une doctrine, il est aussi

l'auteur de quelques beaux poèmes, dans certains desquels il célèbre

des figures animales qui expriment les aspirations les plus profondes

de son âme.