MADAME DE TENCIN

Madame de Tencin, née en 1689, attira sur son compte ragots, légendes et jalousies. On la disait capable de tout par ambition, habile à se faire apprécier du domestique comme du duc et pair, sans aucun principe mais douée d'une envoûtante douceur, y compris pour Louis XV.

En réalité, romancière et épistolière confirmée, Madame de Tencin a tenu l'un des plus importants salons littéraires au temps des Lumières, véritable bureau d'esprit et de science. Par sa liaison avec l'abbé Dubois, par le poids qu'elle mit à favoriser la carrière épiscopale de son frère, elle a participé à l'histoire politique et diplomatique du règne de Louis XV. Entremetteuse de talent pour le lit royal, elle fit le destin de Madame de Mailly, de Madame de Pompadour et de la duchesse de Châteauroux.

Au fond, on peut faire crédit à Saint-Simon qui détestait la marquise et qui, après sa mort en 1749, dressa un réquisitoire contre la « religieuse défroquée ». Qu'une aussi grande plume consacre autant de pages à une femme, petite-fille d'orfèvres ayant construit sa destinée à sa guise, voilà qui témoigne d'une personnalité hors du commun.