S'il appartient à chacun selon sa sensibilité, ses doutes, ses

convictions, sa foi, d'appréhender la disparition des autres, de

l'autre ou bien de soi, la mort apparaît, le plus souvent, dans l'imaginaire

occidental, comme une étape, un passage. En effet, l'homme n'a cessé

de chercher à combler, à imaginer, mais aussi à construire cet espace de

la coupure entre ici-bas et au-delà afin d'établir sinon une continuité,

du moins des liens entre les deux mondes.

Face à une éternité acquise, improbable ou hypothétique, mais

uniquement possible par la mort, le concept de continuité se pose

d'emblée comme une quête, une recherche dont le but avoué serait de

mettre en échec la disparition et, par là même, l'effacement que dicte le

passage du temps. Dans ce combat, le travail de mémoire s'avère

essentiel, l'art, les coutumes et les rites fondamentaux. La mise en scène

des funérailles, la représentation du défunt et de sa sépulture sont autant

de stratégies qui assurent la pérennité d'une image destinée à fonctionner

comme modèle à suivre pour les vivants. Rois, saints et personnages

illustres constituent ainsi une lignée d'êtres devenus immortels grâce à

une mémoire entretenue à travers les époques.

Dans cet ouvrage, le propos des auteurs est de définir et d'analyser

les supports et les représentations de cet imaginaire entourant la mort et

son dépassement. On s'interroge, notamment, sur le statut du corps, sur

les intermédiaires entre le temporel et le spirituel, et l'on mène une

réflexion sur l'espace en étudiant les lieux de la mémoire, de la transition,

du transfert. On y étudie aussi les manifestations discursives de cette

quête en identifiant les éléments qui traduisent cette tension entre rupture

et désir de continuité. Les études consacrées à la poésie accordent une

importance particulière aux figures, à certains jeux phoniques ou

rythmiques, ou encore à certaines attitudes adoptées par la voix

poématique qui accepte de perdre pour gagner.