La Haute Vallée est celle de l'Arre, région de passage entre Le Vigan, les Causses, le Rouergue.

Paul Vézinet reprend une idée qui n'a pas été confirmée : l'influence des Cathares en Cévennes.

Une «bonne femme», Arpaïs et son frère «lo Calossut» viennent chercher asile dans une exploitation agricole des hautes terres.

Arpaïs n'abandonne pas sa religion. Femme de grande valeur elle manifeste ses talents dans le travail de la laine, dans les tissages. Sa production contribue à développer les échanges entre la Haute Vallée et la plaine. Son frère organise la «batesta» qui assure la sécurité des transports.

Mais Arpaïs prêche, propose d'autres formes de rapports avec Dieu. Son activité inquiète l'Eglise. Des dominicains enquêtent. Arpaïs se retire vers une vallée des Pyrénées mais sa pensée demeure :

«Rien n'est meilleur pour l'esprit que d'offrir du bonheur aux autres».