Une biographie des frères Goncourt, qui, par la position qu'ils ont acquise dans le monde littéraire de leur temps, notamment en fréquentant le salon des Rothschild à Auteuil et les dîners Magny, un café littéraire situé rue de la Contrescarpe, à Paris, se sont ménagé une place privilégiée pour observer la société qui les entoure. Leur regard critique, servi par une plume féroce, est souligné.