«A côté de moi, un jeune artilleur reste allongé jour et nuit. Il

n'a plus la force de se lever. Il dit : "Pierrot, mon vieux copain, fais-moi

du thé noir."

«Il n'y a pas de Pierrot ici... Il continue à l'appeler avec une voix

douce d'enfant malade : "Pierrot, mon ami..."

«Enfin, terrassé par une immense fatigue, il sombre dans un

sommeil léthargique. Il se réveille, après de longues heures d'inconscience,

les pupilles dilatées. Il refait, toujours plus faiblement,

la même demande : "Du thé noir."

«Un soir il mangea un peu, puis il dit : "J'ai bu... Oui, à la cuisine

on m'a donné du bon thé noir. Ça va bien, j'ai bu du thé noir."

«Il s'endormit paisiblement. Au matin, je m'aperçus qu'il avait

les yeux ouverts...»

Indochine, octobre 1950. Au nord du pays, la Chine de Mao tend

la main au «parti de l'Indépendance vietnamienne» d'Hô Chi

Minh. Devant la menace, le commandement français décide d'évacuer

les postes les plus exposés bordant la frontière. De violents

combats s'engagent. En quinze jours, la moitié des soldats français

mourra. Les autres prendront le chemin des camps... où les deux

tiers succomberont. Quelques-uns, miraculeusement, résisteront à

la faim, à la maladie, à la nature hostile, à l'ambiance avilissante, à

la perfidie des commissaires politiques.

Amédée Thévenet est de ceux-là. Sans ressentiment, il raconte

son histoire et celle de ses compagnons d'infortune. Il témoigne

pour ceux qui ne sont pas revenus, il témoigne pour que l'on sache

quelles ont été leurs souffrances. Un livre poignant qui fait appel

à l'émotion la plus pure.