Le XXI^e siècle sera-t-il celui de la grande rencontre entre Jésus et Bouddha ? Ou bien, au contraire, les religions «universelles» qu'ils ont fondées vont-elles entrer en concurrence à l'échelle planétaire ? Odon Vallet, docteur en droit et en science des religions, enseignant en Sorbonne et à l'université Paris-VII, nous livre ici les clés de cette question cruciale pour notre temps.

De la naissance miraculeuse de Jésus et de Bouddha à leur enseignement et à leur mort, du contexte géographique et social dans lequel ils vécurent aux problèmes culturels et politiques qu'ils durent affronter, les biographies des deux maîtres spirituels présentent de troublantes convergences, et aussi de significatives différences. Mais Odon Vallet ne limite pas son étude à la comparaison des vies et des paroles des deux grands fondateurs. Dans une fresque brillante, mêlant histoire, philologie, géographie économique et science des religions, il met en parallèle le destin de leurs messages et de leurs héritiers.

Au tournant du millénaire, ces parallèles sont-elles amenées à se croiser ? Avec une érudition éblouissante, Odon Vallet éclaire pour nous cette énigme aux enjeux incalculables pour l'avenir culturel du monde.