Le camp des pionniers , selon Alain Ricard lui-même - disparu à la fin de l'été 2016 - est un « petit essai d'ego histoire ».

Récit en boucle - de Bordeaux à Bordeaux, la ville d'enfance,

la vie d'adulte -, c'est le parcours d'un jeune intellectuel, de la

fin des années 1950 jusqu'au début des années 1970.

Écolier dans la banlieue bordelaise, il découvre à quinze

ans le communisme et le monde juif en URSS, puis Israël et

ses kibboutz. Il part en Californie comme lecteur et étudiant.

Une virée avec des amis le fait atterrir au Salvador. Il échappe

au service militaire américain en pleine guerre du Vietnam.

Rentré en France, il fera son service national au Togo où il

s'engage dans ce qui deviendra sa vie professionnelle.

Si Le camp des pionniers est une « éducation sentimentale »

et politique, il est aussi, passionnément, la rencontre avec la

grande Histoire : l'URSS de la guerre froide, la guerre d'Algérie

et celle du Vietnam, pour finir par les soubresauts de l'Afrique

post coloniale.