Au début de notre ère, lorsque se répandirent les

enseignements du Bouddha auxquels fut

donné le nom de Grand Véhicule, apparurent

nombre de maîtres remarquables qui devinrent célèbres

sous le nom sanskrit de mahâsiddhas , «grands êtres

accomplis», parce qu'ils avaient atteint les siddhis , ou

«accomplissements». La tradition a surtout retenu le

nom de quatre-vingt-quatre d'entre eux.

Voici l'histoire de leurs vies, appelées «libérations

parfaites», où se côtoient anecdotes insolites et

enseignements profonds que couronne toujours l'Éveil

libre de toute entrave : le Grand Sceau qui inspire à

Ghandika ce chant de réalisation :

Comme le remède et le poison

Participent de la même essence

En produisant deux effets distincts,

Les actes négatifs et leurs antidotes

Ont la même nature et ne diffèrent point.

Ce que réalisant, les sages ne rejettent rien,

Mais les êtres puérils, dans leur ignorance,

Ne le réalisent pas et errent dans le samsâra,

Mûs par les cinq poisons.