Ce livre a pour ambition de montrer comment Hobbes met en place

les concepts centraux de la politique des Temps modernes : l'élaboration

d'une anthropologie politique complète, la refonte de l'idée de droit subjectif

et l'invention des droits inaliénables de l'individu, la construction de

l'idée abstraite de l'État conçu en termes de souveraineté et de personnalité,

l'invention de la représentation politique et de l'idée d'une volonté

politique et publique. En outre, contrairement aux idées reçues, il s'agit

d'attester que Hobbes n'est pas le penseur du monopole étatique de la

violence légitime. Il a au contraire montré les antinomies qui sont au

fondement du droit pénal. Il n'est pas non plus le penseur de la domination,

il a au contraire séparé la propriété et le pouvoir.

Mais le philosophe anglais est aussi l'objet d'un grand nombre de

débats à notre époque, c'est-à-dire à la fin de la modernité. Ainsi sa théorie

de la liberté négative est conçue comme à l'origine de la conception

libérale, sa théorie de l'intérêt et du contrat est récupérée pour comprendre

le comportement des acteurs économiques, son concept de la souveraineté

de l'État redevient d'actualité à l'époque contemporaine de la servilité

de l'État.

Ce livre, traduit en plusieurs langues, est devenu un classique des

études hobbesiennes.