Rarement l'ironie d'Irène Némirovsky aura fait

autant de ravages ! Fils et filles hantés par leur hérédité

côtoient des hommes brusquement dépouillés

de leurs atouts, des femmes abîmées dans le regret,

des maris jaloux ou amers. Et pourtant, si fragile que

soit le sort de ces personnages, un fil les relie à la vie.

Il court d'un bout à l'autre de ces douze nouvelles, où

Irène Némirovsky emprunte des chemins nouveaux, du

scénario aux histoires de fantômes. Jusqu'à ce dernier

et éblouissant récit, «Les vierges», publié en 1942 avant

qu'elle ne soit déportée à Auschwitz, et ce cri poussé par

Camille : «Je suis seule comme vous à présent, mais

non pas d'une solitude choisie, recherchée, mais de la

pire solitude, humiliée, amère, celle de l'abandon, de

la trahison.»