La Crucifixion occupe une place particulière dans l'oeuvre

de Diego Velázquez. Peinte en 1632, elle diffère de toutes les

autres compositions du grand maître du Siècle d'or espagnol,

ce qui explique qu'elle soit peu connue des amateurs.

Spécialiste de l'époque napoléonienne, Thierry Lentz a

fortuitement découvert ce tableau au musée du Prado. Cette

rencontre produisit sur lui un effet si intense qu'il en fut poursuivi

pendant des années, jusqu'à ce qu'il décide d'en savoir

plus à son sujet.

Le résultat de sa recherche est cette promenade personnelle,

mais aussi instructive, dans et autour de ce rectangle de

toile recouvert d'huile par la main d'un génie peut-être porté

par «quelque chose» qui dépasse l'humain.

Au-delà de l'histoire du tableau, des circonstances mystérieuses

de sa commande et de sa réalisation à ses tribulations

de la fin du XVIII^e siècle, et de son statut si singulier

dans l'oeuvre de Velázquez, l'auteur tente de répondre à des

questions générales - comment représente-t-on une crucifixion

? quels en sont les acteurs privilégiés, les références évangéliques

et, partant, les buts philosophiques et politiques ?

- et particulières - pourquoi Vélázquez a-t-il opté pour ce

moment-là de la Passion et comment a-t-il tranché de grandes

questions qui ne sont futiles qu'à première vue tels le nombre

des clous, la présence du sang, la corpulence et le visage du

Christ ?

Au fil de ce récit, Thierry Lentz cherche à répondre aussi

à son propre questionnement : peut-on et doit-on tenter de

percer le mystère de ses émotions ?