Quelle doit surtout nous être chère notre

douce France si favorisée, avec son climat

tempéré, la beauté de ses paysages, la richesse

de son sol, la variété de ses cultures, et ses

généreux instincts, et son esprit, et son goût

délicat, qui, des siècles durant, l'ont placée,

par sa civilisation et sa puissance, à la tête

des peuples !

Hélas ! ce premier rang si disputé nous a

été momentanément ravi. Voulons-nous le

reconquérir ? Voulons-nous, tout au moins,

conserver notre indépendance et ne pas reculer

encore nos frontières déjà violées ? Ouvrons

les yeux sur le péril national, sur la dépopulation

constamment progressive de la France

et concentrons, sur ce point capital, toute

l'intensité de notre sollicitude et de nos réflexions.

Les esprits clairvoyants, les hommes

d'Etat, les savants démographes armés de

statistiques (3) se préoccupent anxieusement

de la situation, de l'avenir de la patrie.