Vivent «Les Vacances de Monsieur

Hulot» ! titre Yvan Audouard, journaliste du

Canard Enchaîné, en 1953. Son enthousiasme

est contagieux. Ce film, d'un Jacques Tati déjà

auréolé du succès de «Jour de Fête», reçut la

même année le prix de la critique internationale

au Festival de Cannes tandis que la

petite station balnéaire de Saint-Marc-sur-Mer,

à Saint-Nazaire, connaissait bien malgré

elle une renommée mondiale. Depuis, des

milliers de touristes - dont beaucoup

d'Anglais, friands de l'humour très British de

M. Hulot - débarquent en pèlerinage chaque année sur sa plage

éponyme pour visiter ce lieu devenu culte.

C'est l'histoire de ce grand monsieur du cinéma que fut Tati, du

tournage de son plus célèbre film, de ses acteurs, de tout un pays qui

accueillit l'équipe du cinéaste, que nous raconte Stéphane Pajot dans ce

livre richement documenté et illustré de nombreux documents inédits.

Au cours de l'été 1951, l'équipe du film mobilisa la jolie petite plage

et son hôtel. Si ce ne fut pas pour elle de vraies vacances - les nuages

faisaient grise mine, le sable rayait la pellicule et le réalisateur eut le

visage brûlé lors d'une scène - pourtant, la bonne humeur l'emporta.

Sur place on s'en souvient encore. Tati réquisitionna quelques enfants

de l'école publique. Plus de cinquante ans après - devenus grands -, ils

évoquent cette belle aventure. De nombreux articles de presse

retrouvés font revivre ce tournage mythique. C'est aussi l'occasion de

mieux connaître et de saluer la mémoire de Jacques Tati - disparu en

novembre 1982 - et de sa fille Sophie Tatischeff ainsi que de rappeler les

témoignages de ceux qui ont contribué par leurs écrits à nous donner

envie de l'aimer et de revoir ses films.