1893 en Provence, Gaspard Bonnefoy est maître du domaine des Courtils et producteur de charbon de bois. Lors d'une adjudication, Réginel Ousan, enlève un lot de chênes convoité par Bonnefoy, ami du juge de paix. Pour les deux notables, cette intrusion est une menace et dès lors le village cède à la violence.