Le besoin d'être connu et reconnu des autres est une composante

fondamentale du comportement humain et, à travers

l'ambition qu'il suscite, un des ressorts de l'évolution politique

et sociale.

Ceci depuis la plus haute Antiquité. Il y a 2 400 ans, le jeune

Hérostrate incendiait l'une des sept merveilles du monde, le

temple d'Artémis, à Ephèse, dans le seul but de faire parler

de lui. Aujourd'hui, des millions d'hommes et de femmes,

recherchent dans les réseaux sociaux et les émissions de téléréalité

le «quart d'heure de célébrité» promis par Andy

Warhol.

D'Alexandre le Grand à Marilyn Monroe, la célébrité a

changé de visage, mais elle fascine toujours autant, comme

un refus instinctif de l'idéal égalitaire. Sans être César ou

Napoléon, chacun ambitionne ce surplus d'être que confère

la notoriété. Du héros homérique au star-system , la volonté de

se distinguer et l'engouement pour les personnages illustres

ont emprunté des formes différentes suivant les contextes

socioculturels. Les trompettes de la renommée ont proclamé

la gloire d'authentiques grands hommes, mais elles ont

aussi été souvent «mal embouchées», comme le chantait

Brassens. Car d'Homère à Facebook, la célébrité a pris des

chemins très variés que nous parcourons dans cet ouvrage.