Des textes sanskrits antiques aux écrits de l'époque moderne, en passant par l'Antiquité gréco-romaine et le Moyen Age, les contributeurs examinent notamment les usages consolatoires des mots à travers les discours de différents genres et natures : littéraires, éthiques, rhétoriques, philosophiques, oraisons, funèbres, traités, sermons, entre autres.