Les portraits de deux polémistes qui, animés par la même passion de la rhétorique, sont devenus amis. Evaluant les mécanismes de leur écriture ainsi que les enjeux esthétiques ou encore pragmatiques de la violence verbale dont ils usent, l'auteure met en avant les motivations théologiques de Jules Barbey d'Aurevilly et de Léon Bloy.