Jacques Benoist-Méchin est l'un des personnages les plus énigmatiques du XX^e siècle. Comme si le talent littéraire jurait chez lui avec l'extrémisme de ses engagements politiques successifs. D'un côté, le visiteur du soir de Marcel Proust, mémorialiste étincelant et historien inspiré - témoin sa fameuse série Le rêve le plus long de l'Histoire - , invité en majesté, à la fin de sa vie, sur le plateau d'« Apostrophes ». De l'autre, l'intellectuel fourvoyé dans le nazisme, le ministre ultra-collaborationniste de Vichy, condamné à mort à la Libération avant de connaître un spectaculaire rebond comme historien du monde arabe et intermédiaire officieux entre les gouvernants de la V^e République et Nasser, Hassan II, Boumediene ou Kadhafi, à ce titre l'un des artisans de la politique arabe de la France.