Fils d'un haut fonctionnaire de l'administration, arrivé au Congo Belge en 1936, Paul naît en 1940 en terre africaine. Sa famille, envoyée à plusieurs reprises de contrées en contrées, parvient chaque fois à s'adapter à ces changements souvent forcés et brutaux, mais également synonymes de rencontres toujours plus improbables et précieuses...