Dès l'enfance, l'Anglais John Franklin

souffrit d'un étrange défaut : une extrême

lenteur. Cette tare le disposa plus qu'un

autre à la réflexion, l'observation. C'est

ainsi qu'il devint, après bien des humiliations,

l'un des plus grands navigateurs de

la marine britannique du dix-neuvième

siècle. Il explora l'Australie, gouverna la

Tasmanie, découvrit le passage du Nord-Ouest,

avant de se perdre en 1847 dans

l'Arctique.

De cette vie rebelle, Sten Nadolny a tiré

un roman picaresque, torpillé par des

salves d'humour et d'ironie. Mais La

Découverte de la lenteur est aussi un conte

philosophique qui bouleverse, jusqu'au

vertige, notre vision des femmes et du

monde... Autant dire un voyage dont on

revient différent, plus tolérant aussi.