La Seconde Guerre mondiale est une période particulière de l'Histoire. Durant cette période, le Maine-et-Loire connaîtra de nombreux événements marquants, que nous ignorons souvent. Le gouvernement polonais va trouver refuge à Angers, de novembre 1939 à Juin 1940 . Puis les Allemands, installés dans le département malgré d' héroïques actes de résistance, comme ceux des Cadets de Saumur , feront de Angers un centre décisif de l'organisation territoriale allemande.

Et tandis que se crée un camp d'internement à Montreuil-Bellay et un camp de travail à Clefs, des anonymes font acte de résistance, seuls ou collectivement, face à l'occupation allemande.

En août 1944, les soldats alliés delivrent peu à peu les villes du département, s'appuyant parfois sur les forces françaises de la Résistance.

Le pays se reconstruit et Angers, là encore, voit passer des hommes célèbres , dont Michel Debré, commissaire de la République d'Angers en 1945, ou son successeur, Alain Savary, qui deviendra, lui aussi, ministre de la V^e République.

Michel Debré qui, en 1987, année de la première version de cette étude historique, souhaitait

« que ce livre ait un grand succès, étant donné l'importance du sujet et son intérêt historique ».