Qu'est-ce qu'un symbole ? Comment l'interpréter ? Pourquoi l'étudier ? René Alleau répond à ces questions en puisant à toutes les sciences, de la logique à l'ethnologie, en passant par l'histoire des religions, la psychologie, la philosophie ou la sociologie. Il s'appuie sur quelques exemples, notamment le symbole X, pour initier à la nature, et aux fonctions du symbole, en général.