A partir d'un vieux film de propagande soviétique découvert dans des archives, le lecteur commence un voyage dans le passé. A travers le destin d'une vieille femme, Emma Rovski, qui en 1942 dans les rues de Rielsko en Pologne, se voit confier une petite fille par ses parents. Espoirs et tragédies de la vie éclatent alors à l'image...