On a trop souvent fait de Schopenhauer l'auteur de quelques formules qui apprendraient moins à penser qu'à vivre ou à ne pas vivre. Or, sa pensée est des plus exigeantes, de celles qui prennent le parti de la lucidité intégrale. Comme Œdipe, comme tous les vrais philosophes, Schopenhauer ose affronter l'antique Sphinx qui lui propose l'énigme du monde.

L'énigme tient à ce que nous nous méconnaissons nous-mêmes. Schopenhauer la déchiffre comme Freud les rêves : la vie n'est-elle pas un songe ? Le monde est tissé sur une trame onirique par une aveugle impulsion. Et le travail philosophique s'apparente à celui de Champollion.

La philosophie de Schopenhauer est une philosophie du sens. Avec lui s'achève l'âge classique de la représentation et s'ouvre celui de l'interprétation.