Ambrose Ribbon est un célibataire affligé d'une manie

étrange : il repère les erreurs et coquilles dans les romans

qu'il achète et écrit aux auteurs des lettres furibondes. Il

déteste particulièrement un livre intitulé Demogorgon. Mais

le contenu de ce livre - notamment la présence d'une

momie aux pouvoirs maléfiques - va peu à peu l'obséder

et le plonger dans la terreur...

Cette histoire donne le ton du présent recueil : elle montre

la puissance que Ruth Rendell accorde aux pouvoirs de la

fiction et de l'imaginaire et la subtilité du passage qu'elle

ménage entre le réel, l'angoisse et le fantastique.

Comment un homme peut en arriver à «négocier» avec

une guérisseuse la vie de son épouse contre celle de sa

petite-fille ; comment les habitants d'un village se liguent

contre un nouvel arrivant au point de le menacer de

mort... Telles sont quelques-unes des situations étranges

auxquelles l'art de la romancière parvient à conférer une

réalité saisissante - et oppressante.