Cet ouvrage propose une reconstruction diachronique de l'argument de protectionniste de l'économiste américain Frank Dunstone Graham (1923, 1925). Son objet est la démonstration de l'existence d'avantages du protectionnisme en présence de rendements d'échelle croissants, constants ou décroissants dans le schéma de l'avantage comparatif. Dans un modèle à deux pays, deux biens et un facteur de production (le travail), des travaux plus récents (1981, 1985) ont montré la nécessité d'une protection dans un modèle à rendements constants et croissants. La décision de protéger un secteur ne dépend pas uniquement des rendements, mais également de la structure des préférences de la taille relative des pays.