La conception du développement cognitif de l'enfant a considérablement changé par rapport à celle proposée initialement par Jean Piagel dans le cadre de la théorie opératoire. Cet ouvrage présente une synthèse de la théorie piagétienne et des principales évolutions actuelles, à partir de l'exemple de la genèse de trois notions logico-mathématiques :

- la conservation ;

- la catégorisation ;

- le nombre.