«L'école est en crise !», «Les enfants ne sont plus éduqués !»,

«Il faut changer l'école !», «A bas la réformite !». Aujourd'hui

comme hier, les débats sur l'éducation se mènent à coups de

slogans, qui révèlent, ou parfois masquent, de profondes

divergences sur la nature des problèmes éducatifs et sur les

remèdes à y apporter. Tandis que certains estiment qu'il est

urgent de redéfinir la mission même de l'école, d'autres

jugent qu'il convient d'abord de réformer les méthodes

d'enseignement, ou les programmes. Et dans ces débats

volontiers dramatisés, tout ou presque tourne vite à l'enjeu

de civilisation.

L'Education dans le miroir du temps fait pièce à tant

d'emphase en proposant une mise en perspective historique

et philosophique de quelques-unes des questions éducatives

ayant marqué l'Occident moderne. L'ouvrage instille un peu

de lucidité dans les querelles éducatives et scolaires contemporaines

à l'heure où, pour emporter l'adhésion, la véhémence,

voire l'invective, sont volontiers préférées à l'examen

raisonné des arguments.

Avec la réédition de cette série d'articles jusqu'ici dispersés,

auxquels s'ajoute le texte de deux conférences, Daniel

Hameline offre à ses lecteurs - enseignants, parents, spécialistes

des sciences de l'éducation, anciens étudiants - une

réflexion critique et enjouée sur les idées pédagogiques et les

pratiques éducatives. Il permet également de percevoir les

liens complexes qui existent entre ces idées et les choix

sociaux et politiques souvent conflictuels auxquels nos sociétés

se livrent. Dans le miroir du temps, le slogans abusifs

perdent de leur pouvoir de mystification, alors que les débats

sur l'éducation gagnent en intelligence et en sérénité.

C.M. et J.C.