«Ces trois sortes de visions : corporelle, spirituelle, intellectuelle

sont à considérer une à une, en sorte que la

raison s'élève des réalités inférieures aux réalités supérieures.

La vision corporelle, c'est clair, n'est pas au-dessus des deux

autres, mais ce qui est senti grâce à elle est transmis à la vision

spirituelle qui siège en quelque sorte au-dessus d'elle. En effet,

lorsque les yeux voient un objet quelconque, l'image de cet

objet est aussitôt produite dans l'esprit, mais on ne s'en rend

pas compte à l'instant même : c'est seulement lorsque les

yeux se détachent de l'objet vu que nous découvrons dans l'esprit

l'image de cet objet. S'il s'agit d'une âme raisonnable, ce

message est transmis jusqu'à l'intelligence qui siège au-dessus

de l'esprit lui-même. De la sorte, si ce que les yeux ont perçu et

transmis à l'esprit pour qu'il s'en forme une image est le signe

de quelque chose, l'intelligence comprend aussitôt ce qui est

signifié ou se met en quête de le savoir : car, sans l'intervention

de l'âme intellectuelle, on ne peut ni comprendre ce signe ni se

mettre en quête de savoir ce qu'il signifie [...].

Pierre, dans un ravissement de l'âme intellectuelle, vit

descendre du ciel un vase plein d'animaux divers sur une nappe

attachée par les quatre coins, tandis qu'il entendait une voix

(Ac 10, 11-13).»

S.Augustin, La Genèse, au sens littéral , XII, 22 ;

24, BA 49, pp. 361-365.