L'ouvrage : niveau B (IUP - Licence)

L'heure étant aux énergies renouvelables, l'énergie hydraulique y tient sa place puisque

les écoulements sont une source d'énergie cinétique permanente et gratuite, qu'un

aménagement sommaire peut même stocker. Les cours d'eau ont donc très tôt été

couverts de moulins avant d'être remplacés par des turbines associées à des retenues

artificielles pour produire de l'électricité, énergie souple et facile à transporter.

À ce titre, le XX^e siècle fut autant celui de l'électricité que du pétrole et l'énergie

hydroélectrique est parvenue à satisfaire près de 20 % de la demande électrique

mondiale (90 % au Brésil).

Quant au XXI^e siècle, il pourrait être celui des centrales solaires, des éoliennes, et

surtout des hydrocentrales moins soumises aux caprices météorologiques. Aujourd'hui

la production d'électricité s'oriente vers l'utilisation industrielle de l'énergie cinétique

des océans : courants de marées et énergie des vagues qui sont des ressources

inépuisables.

L'ouvrage analyse ces développements du recours à l'énergie hydraulique à travers les

divers aménagements hydroélectriques de surface classiques et jusqu'aux hydroliennes

sous-marines.