A travers le récit d'affaires qui ont défrayé la chronique en France et à l'étranger, et l'analyse de deux cas majeurs : l'accident de l'usine chimique à Bhopal en Inde en 1984 et la faillite bancaire frauduleuse de la BCCI en 1991, l'auteur démontre que c'est souvent le système économique lui-même qui encourage la corruption. D'où la nécessité de normes légales.