L'immigration qui contribue et contribuera toujours davantage

au peuplement du Vieux Monde renvoie les nations européennes

et l'Europe elle-même à la question de leur identité. Les individus

cosmopolites que nous étions spontanément font, sous le

choc de l'altérité, la découverte de leur être. Découverte précieuse,

découverte périlleuse : il nous faut combattre la tentation

ethnocentrique de persécuter les différences et de nous ériger

en modèle idéal, sans pour autant succomber à la tentation

pénitentielle de nous déprendre de nous-mêmes pour expier

nos fautes. La bonne conscience nous est interdite mais il y

a des limites à la mauvaise conscience. Notre héritage, qui ne fait

certes pas de nous des êtres supérieurs, mérite d'être préservé,

entretenu et transmis aussi bien aux autochtones qu'aux nouveaux

arrivants. Reste à savoir, dans un monde qui remplace l'art

de lire par l'interconnexion permanente et qui proscrit l'élitisme

culturel au nom de l'égalité, s'il est encore possible d'hériter et

de transmettre.